A perfect alibi

原文

'At the time the murder was committed, I was travelling on the 8 o'clock train to London,' said the man.

'Do you always catch such an early train?' asked the inspector.

'Of course I do,' answered the man. 'I must be at work at 10 o'clock. My employer will confirm that I was there on time.'

'Would a later train get you to work on time?' asked the inspector.

'I suppose it would, but I never catch a later train.'

'At what time did you arrive at the station?'

'At ten to eight. I bought a paper and waited for the train.'

'And you didn't notice anything unusual?'

'Of course not.'

'I suggest,' said the inspector, 'that you are not telling the truth. I suggest that you did not catch the 8 o'clock train, but that you caught the 8.25 which would still get you to work on time. You see, on the morning of the murder, the 8 o'clock train did not run at all. It broke down at Ferngreen station and was taken off the line.'

译文

当时谋杀案发生时，我正在搭乘八点钟开往伦敦的火车，男人说道。

“你总是乘这么早的火车吗？”检查官问道。

“当然，”男人回答道，“我必须在十点钟上班。我的雇主会证实我准时到的。”

“晚一点的火车能让你准时上班吗？”检查官问道。

“我想是可以的，但我不乘晚一点的火车。”

“你什么时候到的车站？”

“七点五十五分。我买了份报纸，等着火车。”

“你没有注意到什么异常情况吗？”

“当然没有。”

“我认为，”检查官说，“你没有说实话。我认为你没有乘八点钟的火车，而是乘了八点二十五分的，那样你仍然能准时上班。你知道，谋杀案发生的那个早上，八点钟的火车根本没有开。它在芬格林车站出了故障，被撤离了线路。”

词汇表

commit

动词

英:/kəˈmɪt/

美:/kəˈmɪt/

定义

1. 犯下 - To carry out or perform an action, especially a crime or serious mistake.

例子: The suspect committed the crime in broad daylight.

例子: She committed a serious error in judgment during the meeting.

2. 承诺 - To pledge or bind oneself to a certain course or policy.

例子: The company committed to reducing its carbon footprint.

例子: He committed himself to the project despite the risks.

近义词

perpetrate: 更正式，常用于犯罪或恶行，强调实际执行行为，而 'commit' 更通用。

carry out: 强调完成任务或行动，较为中性，常用于计划或职责，而 'commit' 可能涉及情感或道德层面。

perform: 更侧重于执行任务或表演，较少负面含义，与 'commit' 在犯罪语境中的强烈性不同。

反义词:

avoid, prevent, refrain

用法

常用于法律或正式语境中描述犯罪或承诺行为，例如 'commit a crime'。需注意搭配，如及物动词后跟宾语。

形式:

过去式: committed, 现在分词: committing, 第三人称单数: commits, 复数形式不适用: N/A

关键句型 "I was travelling on the 8 o'clock train."

定义

此句型是过去进行时的典型结构，用于描述过去某个特定时间正在发生的动作。基本形式为：主语 + was/were + 动词-ing，如 I was travelling 表示说话者在过去某个时刻正在进行的活动。根据《剑桥英语语法》教材，这是一种动态描述，帮助表达背景或持续动作，强调动作的进行性而非完成。

例如，在文章中，它用于说明 alibi（不在场证明），展示过去事件的实时状态。

用法

此句型常用于叙述故事、描述过去场景或提供背景信息，尤其在对话或叙述中。规则：使用 was/were 后跟动词的现在分词形式（-ing），常与时间状语结合，如 "at the time" 或 "on the train"。

在语法体系中，它属于时态系统，与过去简单时（I travelled）形成对比。过去简单时强调完成的动作，而过去进行时突出动作的持续性。横向比较：与现在进行时（I am travelling）类似，但过去进行时用于过去；与过去完成时（I had travelled）相比，它不涉及动作在过去另一个时间点的完成，而是焦点在进行中。

跨语法点联系：它常与过去简单时结合，形成叙述结构，如 "I was travelling when the murder happened"，这有助于学生理解时态的逻辑顺序，并扩展到更复杂的叙述中。

注意事项

学生容易犯的错误包括：误用时态，如用过去简单时代替（例如 "I travelled on the train"，这会改变含义，显得动作已完成）；或忽略时间状语，导致句子模糊。纠正建议：总是添加时间指示，如 "at that time"，并练习动词的正确变形。

另一个常见问题是用非持续性动词（如 "know"）与进行时搭配，这不自然。举例：

错误示例：I was knowing the answer at that moment.（应改为 I knew the answer.）
正确示例：I was travelling on the train when I saw him.

练习

原创例子：假设你在讲述个人经历，可以说："At 8 o'clock last night, I was reading a book in my room." 学生可以替换关键词，如将 "reading a book" 改为 "watching a movie"，或改变场景为 "I was walking in the park when it started raining." 这能帮助学生在日常叙述中应用句型，增强灵活性。

通过这种替换，学生能体会如何用此句型构建生动故事。

额外内容

背景知识：过去进行时起源于英语的时态演变，源自古英语的动词形式，在现代英语中用于生动描述，常见于小说和对话。对比分析：与中文的 "正在…的时候" 类似，但英语通过 "was + -ing" 结构更精确。而在法语中，类似结构是 "j'étais en train de voyager"，强调持续性。学习此句型能丰富学生的叙述能力，并为高级时态如现在完成进行时铺路。